【原】又至腊八节

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外面飘着雪花，清雪工人不怕寒冷、不辞辛苦，铲车清雪，刨压实的路面咚咚作响。已经是四九第四天了，天气却突然转暖，白天才零下5度。今日是大寒日，同时是腊八节。俗语“腊七腊八，冻掉下巴”！这个俗语在今天却不灵验了，也许是大气转暖的缘故。记得儿时，大人们总是哄着盼年的孩子：“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。”

  从我能记事的日子起，我就不记得这个腊八节，也沒有吃过腊八粥。因为我们故乡那里没有条件种水稻，都是五谷杂粮，吃过小米粥，大碴粥。因此，对腊八节和腊八粥没有任何印象，而唯一有的就是，腊七腊八，冻掉下巴，感觉到腊八的寒冷。

  且说农历腊月初八，如果不是读一些文字，也无从知道其掌故传说，也就更不说生活在大山中的乡亲们了。虽说读了几年书，只可惜也没有记住节假日的来历。经历了多少年的变革，我从小随父辈的言传身教，以山沟里的条件和特有的方式度过一年之中的每个节日，和其他节日一样，腊八节有其本身的内涵。

  腊八节实际上一是佛教中的一个节日。腊月初八为佛成道日，其纪念仪式要简单些，成道日又称成道节，俗称腊八。传说释迦牟尼成佛前，曾苦修多年，饿的气息奄奄，这时遇见一个牧女并送给他乳糜，吃完后体力恢复，继续修行，终于成道于农历十二月初八。

  腊八节二是，起源于元未明初，据说当年朱元璋落难在讨饭受苦时，当时正值寒天，又冷又饿的朱元璋竟然从破屋墙壁的老鼠洞刨找出一些红豆、大米、红枣等七八种五谷杂粮。朱元璋便把这些东西熬成了粥，因那天正是腊月初八，朱元璋便美名其曰这锅杂粮粥为腊八粥。美美的享受了一顿。
后来朱元璋平定天下，坐北朝南做了明朝皇帝，为了纪念在监牢中那个特殊的日子，他于是把这一天定为腊八节，把自己那天吃的杂粮粥正式命名为腊八粥。

  喝腊八粥的历史，最早开始于宋代，距今已有一千多年的历史。腊八粥也叫“七宝五味粥”，是用来祭祀祖先和神灵（包括门神、户神、宅神、灶神、井神）的。腊八粥是用八种当年收获的新鲜粮食和瓜果煮成，一般都为甜味粥。粥内有大米、小米、绿豆、枣、栗子、桂圆、葡萄干、青丝、玫瑰、红豆、花生、冰糖等材料。《红楼梦》所记配方：各色米豆加五种菜果（红枣、栗子、花生、蒙用、香芋）。各地腊八粥所用食材各有不同，争奇竞巧，品种繁多。

  南宋著名诗人陆游曾作《粥食》诗一首：“世人个个学长年，不悟长年在目前，我得宛丘平易法，只将食粥致神仙。”从而将世人对粥的认识提高到了一个新的境界。粥文化是饮食文化中不可或缺而又与老百姓的日常生活密切相关的部分。熬粥与其说是技术，不如说需要耐心。说到耐心，家庭主妇们真的感觉到熬粥的功夫了。熬粥前要先将米用冷水浸泡一小时，先用大火煮开，再换慢火熬煮……这熬粥的过程真的像一首诗写的：“人生好比粥一锅，煎熬滚煮耐琢磨。宜疾宜徐看火候，酸甜苦辣自张罗。”把熬粥与人生相比，不无几分道理。

  现在的腊月初八，给人的信息已完全脱离了这种佛教和远古祭祀的思想，这个大众化的节日，最基本的是一个家庭伴随着社会发展和进步的节日，完全和一个家庭的经济基础、文化底蕴，社会威望息息相关，实际上腊月初八只是一个家庭的节日。

  乡下的腊八节，最鲜明的特色就数早起、挑水、拾柴、积肥。为什么呢？一日之计在于晨。早起床是一个人必须具备的基本素质，乡下人是见不惯睡懒觉不起床的人的，这种人常常被人瞧不起。腊月初八早起做什么呢？清扫庭院，整理环境，打扫卫生，不仅这天是这样，要求常年如此，早起的人自然有个好身体，身体好自然延年益寿，挑水也是这天的一项重要活动，清早挑第一桶水，意味在一切经济活动中能赚取第一痛金，最为美丽的说法是水中有油，谁若不相信可以从挑回家的水中看到飘在水面的油花，那么，你每天做出的饭菜都会可口香醇，这里包含着生活中的甜蜜、幸福和美好逐多意义！

  拾柴，这不仅仅是普通意义中的捡回可以取暖、做饭、和烧炕的普通燃料，柴即财也，它代表着金钱和财富。这天能拾回柴将意味着一年之中财源滚滚，一本万利，生意兴隆，五谷丰登，牛羊满圈，幸福绵长。

  过去，当运输业还不发达，乡下许多地方不产大米（好在家乡还种植水稻），能熬食一回大米饭也算很奢侈了；如果按其自然，用玉米面在沸水中搅制成的馓饭（一名饺团），可以说是大众化的节食了。腊八粥的饭食并不满足于人的饥饱，而是对天地万物的一种感恩：将当日做的腊八饭献天神贡土司喂给所有的果树，这里将祈望在来年能得到好的收成，特别说明的一点也是给空中飞翔的小鸟和雀儿提供食物寻找一个美丽的借口；腊八饭也是人们心目中无形的保险剂和粘合剂，盛过腊八饭的锅碗瓢盆等生活器物无有破损，可以确保来年的吉利。

  而现在城市里腊八节纯是“八宝粥”美食了，这不但能纪念佛成道和祭祀五谷丰登的日子，合家团聚在一起食用，也丰富了人们的生活。一些像我一样没有时间熬制八宝粥的人，最捷径的方法买几罐八宝粥回家一熬，就可以，就算过节了。
腊八到了，预示着春节将至，城市也好，农村也好，各位家长，不打骂小孩，即使和谁有矛盾也要借节日之机消除积怨，任何人不准说不吉利的言辞，不准损坏东西。说错话做事是这时的最大忌讳。因为从当天起，就全面大办年事了，农村开始杀猪宰羊，备菜置酒，给孩子换新衣、买爆竹等，完全进入度春节过大年的节日气氛之中了。

  腊月初八，是一面时令的标志，它告诉人们这不但是一年的结束，也是一年的开始。如今的腊月初八，除了少量的保留着传统的美好习俗，更重要的是一餐有鱼有肉的美食，当然还有渴饮玉液琼浆，人们只图疫情快快结束，平平安安的过日子。
这些年来我也吃过一些腊八粥，感觉都不如我家老虎做的好吃。刚结婚那阵子老虎的手艺巧，精心挑选搭配的各种杂粮豆，经过充分的熬煮，再加上火候把握得恰到好处，盛在瓷碗里的八宝粥，各种胀鼓鼓的豆粒儿珠圆玉润，在黏糊糊的稠液中莹莹地透着亮光，煞是好看。“盈几馨香细细浮，堆盘果蔬纷纷聚”，袅袅地舞动着升散开来的热气里弥漫着甜丝丝、香喷喷的味道，不等入口，感觉已甜到了心里，在那钻进鼻腔的香味不断的诱惑之下，美美地吃上一口，细细咂一咂，慢慢品一品，那感觉，简直就是人间难得的美味！俗话说“腊七腊八，冻掉下巴”，可吃着老虎做的腊八粥心里却是暖的，不要说营养的全面，单是那入口难忘的滋味，就足够让人念想三生啦！时光匆匆，韶华易逝，一晃十几年过去。因为工作繁忙，自那之后，老虎再也没有时间熬煮的腊八粥。但我始终忘不了当年腊八粥的味道。

  
就这样，在寒冷的冬天喝上这样一碗暖暖的腊八粥，粥暖，人心也是暖的。腊八一过，我们就算着开始过年了。尤其孩子们，盼着过年心切，在人们的期盼中，年一步步的来了......
今天是腊八，我希望各位朋友以及孩子吃点八宝粥，不仅记录下节日的美好，也能给各位朋友以及孩子留下幸福生活的印记。年年如是，岁岁安然。一代代传承下去，腊八粥一定会越来越好吃的。亲爱的朋友，您熬腊八粥了吗？如果没有，我也给您备好米、豆、枣、栗子、桂圆、葡萄干、青丝、玫瑰、红豆、花生、冰糖、水和火，以及一份欢喜的心情，给自己熬一锅“宜疾宜徐看火候，酸甜苦辣自张罗”的美味人生粥吧！

  生活寂静似是流水，节日，让我们紧张的生活中泛起了涟漪。尽管人生短暂，同时也可以说是漫长的，新冠疫情是天灾人祸，我们要面对现实，尽量宅在家里，过好每一个富含意义的节日吧！