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张说《道德经》·第七十八章
天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。
弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。
是以圣人云：“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。”正言若反。
（解文：天底下最柔弱的东西就是水，但攻克坚硬，只有水才能胜任，水是无可替代的。弱胜强，柔克刚，这个道理天下人都知道，但没人能用这个道理。所以圣人说了，“能承受国家屈辱的人，才能领导国家。能承担国家灾难的人，才能成为国际的首领”。正面的道理反着说是一样的。）
（张说）许多人对本章的解读也基本拘泥于水的柔弱表象，他们说，“水表面上软弱无力，却有任何力量都不能抵挡的力量。”但为什么“表面上软弱无力”，却具有“不能抵挡的力量”呢？不回答这个问题，这么说毫无说服力。这显然不是老子的意思。柔弱是水的形象之一，但水的柔弱不是通常意义的遇难而退的那种柔弱，因为水还有另一个高于柔弱的形象，就是流动不息。水的柔弱，是流动不息的需要，没有对待阻力的柔弱，就无法流动不息。可见，与为流动不息服务的柔弱，才是老子心目中的柔弱，他的柔弱定义，就是以巧妙的方式不断前进。没有向前不息这个特点，柔弱就是遇到阻力即退的那种猥琐。水的方向是坚定的，但道路是灵活的。这里的柔弱，是指方向坚定前提下的道路灵活性。
“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。”——这句话更能引起误解。许多注家立刻联想到“水滴石穿”的成语，于是就从韧性角度敷衍下去。这是典型的望文生义。可以肯定，老子在写这句话时，脑里不会有“水滴石穿”的意象。水滴石穿，是微小之力漫长地、专注地作用于某一点的一个自然结果，从行为学角度看，可借鉴之处只有坚韧，不是以柔克刚，因为这样的柔克刚在行为学上是没有意义的，只有傻瓜才会做。哪个工匠在石头上打孔时，会用水滴的方法呢？在物质世界，柔克刚是不成立的，硬物质能切削软物质，是常识，这个常识就是金属加工业的基础。可见，“攻坚强者莫之能胜”的柔克刚，是另有所指，与水滴石穿的柔克刚完全是两码事。古人说理从来不用抽象概念，全用具象概念作比。我们要始终牢记这点。接着又说，水攻坚强天下第一，“以其无以易之”。很明显，这不是指软物力胜硬物的物理现象，因为这是反常识的。铁凿穿石，难道不如水滴石穿么？老子连这个常识都没有吗？缺乏常识的是注家。
如果牢记古人取象比类的特点，不望文生义，结合老子的无为思想，是很容易读懂真义的。老子经常用水作比，强调其“柔弱”特性。但水的最大特性不是柔弱，而是顺势流动，只要趋势存在，就会“逝者如斯夫，不舍昼夜”。这才是水的最大特征。但是，水要实现这个最大特征，就必须以“柔弱”为手段，不与阻力硬抗，而是顺势绕道，迂回前进，否则就没法前进了。换句话说，水的柔弱，是它不断前进的条件。老子就是在这个有意义上才，采用水的柔弱意向来比喻无为行为的。水在无阻挡时，一泻千里；在有阻挡时，曲折前进。总之，只要有趋势存在，水就一定要前进，没有商量。这是用柔弱作比的前提。但老子为什么不说清楚，只强调柔弱，不强调水的奋进呢？因为奋进是人的最大特征，是人生的本能目的，一直存在着，无需强调。人都有志向，都会奋进，这是与生俱来的特质。但如何奋斗，才是真正的问题。有的人有成就，是因为奋斗得法；有的人一事无成，不是没奋斗过，是奋斗得不好。老子指出，“无为”就是奋斗的最佳方式，而无为，就是顺势而为，不与阻力硬拼，这就是柔弱的方式。水如不柔弱，就无法继续流动；人如不顺势而为，就无法前进一步。这才是这个比喻的关键。
古代战争常用的水攻，倒是很符合“攻坚强者莫之能胜，以其无以易之”的经典例子。在古代，水攻战例不计其数。只要城处低处，且有水可用，无一不用。水攻就是利用水的趋下性和无孔不入性。老子写这句话时，大概想到的就是水攻案例。
“弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。”——这句话更能证明，老子“以柔克刚，以弱胜强”，不是指弱者能打败强者的稀少现象，而是指用顺势方式能胜过用强硬方式。为什么呢？因为他说“天下莫不知，莫能行”。天下人都知道的东西，一定是常理和共识，弱者打败强者是惯例吗？不是。官渡之战前，曹操阵营的人纷纷与袁绍暗通款曲，就是因为他们认为弱者（曹操）打不过强者。结果曹操获胜，那是特例。所以“天下人都知道”的，不是“弱者能打败强者”，而是“顺势胜过逆势”这个道理。做事顺着来，比逆着来更有效，是人人都懂的经验。道理都懂，但是天下“莫能行”。什么原因？因为用直截了当的强硬方式处理问题，比较简单，不费心，而顺势而为对智商和情商的要求非常高，多数人没这么高的禀赋。多数国君落到勾践的地步，多半就是自杀了事。但勾践却接受屈辱的投降条件，这就是一种顺势行为。再如孙膑，多数人发现自己信任的老同学在陷害自己，结果膝盖被毁，难逃一死，往往就是万念俱灰，任凭命运拨弄了。但孙膑却采取装疯的方式，麻痹庞涓，让他取消杀心，侥幸活命。最后反败为胜，击杀庞涓。这才是老子说的“柔克刚”、“弱胜强”，它需要有强大的意志、精湛的脑力和高超的表演能力，一般人做不到，所以“莫能行”。
“是以圣人云：‘受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。’正言若反。”——老子借用圣人的话来总结。圣人说：能承受国家屈辱的人，才能领导国家。能承担国家灾难的人，才能成为国际的首领。圣人说的，不正是勾践这样的人吗？忍辱负重，直面灾难，想法设法，东山再起。这就是老子词典里的“柔弱”的定义！
“正言若反”的字面翻译是“正面的话好像在反说”。具体指什么呢？有人说，这是老子一贯的辩证思想，比如“大智若愚”、“大巧若拙”，“反者道之动”等等。这么解读大而无当，不得要领。其实，老子认为圣人这句话是反说的，如果用正面的说法，就是：行事能深得水之“顺势前进”要领的人，才有资格领导国家。换言之，“受国之垢……受国不祥”，就是“柔弱”在治国方面的具体注解。 |
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发表于 2020-9-30 09:50:06
