【原】清朝最富有的女人，20岁当寡妇，30岁成首富，死后却连祠堂都进不了

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从寡妇到霸道女总裁，需要几步？



唢呐联动，吹起了《百鸟朝凤》
红妆十里，引起了万分热闹。
“谁家娶媳妇勒，这么张扬？”
“还用问吗？咱泾阳首富的公子哥，娶了周家千金——周莹。”

凑热闹的个个伸长脖子，瞪大双眼，似乎想把别人的气派尽收自己囊中，还想瞧瞧红盖头下的新娘是什么模样。
在人潮涌动中，新郎新娘拜完天地，被送入洞房。
就在那一夜中，新娘周莹才知道成亲的真正原因：
冲喜。
新郎吴聘如实相告：
“我活在世上18年，喝了15年药。自知命薄，若小姐不愿与吴聘结为夫妻，我愿打开后花园门送你回家。”
周莹自小失去父母，由哥嫂抚养长大，被他们安排来成亲。

也许她是被吴聘的真诚感动，也许是她明智，知道悔婚后的她回到娘家是个怎样的光景。
她对新郎说：
“我今日既和相公拜了天地，入了洞房，便是你的妻子。”
结婚三年，周莹与吴聘生了个女孩，可惜不到一岁就夭折了。
后来认了同族侄子为干儿子，取名吴怀先。
如果故事继续下去，周莹应该会在四角天下当一个传统的贤妻良母。
但，随着丈夫吴聘病逝、公公意外身亡，这个传统故事戛然而止…

1889年，20岁的周莹成了寡妇！
接下来，她历经了几步，从一介寡妇晋级为大清第一个霸道女总裁呢？

此时，吴家东院只剩下孤儿寡母和万贯家产。
在这种情况下，周莹若不主动出击，只怕结局与《金瓶梅》中的吴月娘相差不多。
西门庆是名副其实的渣男。但不得不夸一下他是个奸诈精明的商人——
他在生意场混得风生水起，药铺、当铺、布店遍布多地，还放高利贷、买官。
可惜在他死后，吴月娘作为大夫人，把精力一股脑放在了报复西门庆的其他女人上，赶走潘金莲，变卖庞春梅等人。
西门家的产业如摧枯拉朽般衰败。
吴月娘最终人财两空。
同为寡妇的周莹，面临的局面没有最坏，只有更坏。
吴家产业除了在陕西，四川、安徽、上海等地都有分公司。
这些外地的店铺伙计，趁着“天高皇帝远”，“少东主是一届女流之辈”，开始暗戳戳把公家钱装进自己口袋。
更过分的还有些分公司经理，竟然还明目张胆把吴家招牌换成自己的。
与吴月娘不一样的是，周莹的格局，远不在争风吃醋这件事上。
她有着所有人都无法想象的决心。
按照大清律例，女性做生意几乎是不可能的，走南闯北跑生意更是所谓的“伤风败俗”。
因此，大清至此，尚无行走全国做生意的女商人。

周莹的想法却是：
“大清规定：没有批准，不能出差。但又没有说死，只要搞到批文，不就可以了嘛。”
她利用公公吴蔚文多年经营的的关系和一沓沓百两银票，迅速地把批准文书拿到了手。
接下来她要做的，就是杀鸡儆猴。
周莹眼中的鸡，就是成都的药材店大掌柜厉宏图——一个窃取了五十多万两白银，还想偷天换日，改了吴家分店招牌的二五仔。
她第一时间就赶到四川，一边悄悄派亲信收集糊涂账目。

另一边拿着丰厚礼品出入成都大小官府，热情地拜会了当地的官吏及家眷。
他们收了礼，自然不会因为一个厉宏图这个平民而得罪大秦商——吴家。
因此，官府把厉宏图之前提交的一切法人变更申请全部驳回。
厉宏图恼羞成怒，叫来十几个拿着铁棍的伙计，要求周莹一行人立马滚蛋。
周莹二话不说，拿出了收集好的证据：“要是再不收手，你后半生都别想离开大牢半步。”
厉宏图这才意识到，站在眼前的虽是年纪轻轻的女子，但狠起来的气场，连身经百战的老商人都有点后背发凉。
好吧，我认怂。
只好乖乖交权，把店铺招牌换下来。
有句话说：任何杀不死你的，都会使你更强大！
成都一战，让那些蠢蠢欲动的伙计都收敛了手脚。
周莹作为新东家，逐渐被伙计们认可。
但更大的麻烦还在后面。

1869年，早在周莹出生那年，中国便进入那个屈辱的近代史。
在生意场上，局面更是乌烟障气，挡都挡不住！
外资企业，依靠不平等条约取得特权地位，比螃蟹还要横行霸道；
洋务企业，中国买办，也在压榨民间商人；
当时没有任何工商法保护企业家，随时都可能被迫缴纳各种不知名目的税，还有来自清王室的勒索。
比如，著名商人胡雪岩，在慈禧太后60岁寿辰之时，便“自愿”送了20万两，作为生日红包。

图 | 胡雪岩
而胡雪岩的结局，却是成为了政治斗争的牺牲品，一夜之间破产，不得善终。
天下商人，一边被清廷敲骨吸髓，一边被列强挤占打压。
在这样的情况下，周莹居然建立了庞大的商业帝国。
不得不说，周莹是一个天生的商人。
100多年前的她，大胆地干了两件大事。
第一件就是让员工参股，年底分红。

比如一年的工资是20两银子，她家员工可以从柜上支10两用于生活，剩下的10两可以参股分红。
也就是说，现在流行的股权激励，人家周莹早开始玩了。
第二件就是推行阳俸阴俸。

阳俸就是员工活着的时候，干不动了，享有退休金。
阴俸是员工死后，其家属还可以继续领。
如此一来，大大激发了员工们干活的积极性，还把家里面的人都拉来干活。
难以想象，在大清还未亡时，她家打工人就已经享有退休金了。
在100多年前，不仅中国，世界范围内的打工人也未必能够享有如此福利。
直到19世纪末，美国工人还在为八小时工作制流血战斗呢！
但这还不够，最重要的是她做生意，凭的是良心。

卖粮，她亲自检查质量，动手拣杂挑沙；
卖茶，她亲自品尝。
她对每一个细节都认真把关。
底下的人，越来越佩服这位东家了。
而令她能够成为首富，更大原因是她对市场规律的了解：以丰补歉。
有一年秋天，陕西棉花连续三年丰收，很多商人想趁机压低价格。

周莹坚持，按照市价收购棉花。

价高者得，很多农民把棉花以市场价卖给了周莹。
第二年，棉花果然歉收。
而周莹的棉花库存十足，其他商人为了不违合约，不得不高价购买棉花。
7年时间，她由每年进出3000担棉花到一年购进11万多担棉花，成为关中地区棉花大户。
在周莹的经营下，吴家生意更加红火。

各大商埠、码头都有吴家生意，南通北达连城一气。
吴家商业帝国的版图几乎遍布全国。
民间流传着一句顺口溜：
“吴家的伙计走州过县，不吃别家的饭， 不住别家的店。”
到1908年，周莹去世时，留下的白银不计其数，产业分布范围无人能敌。


商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。
这是人们对于亡国时女性的印象。
而周莹一洗耻辱。
在《辛丑条约》签订后，周莹向清政府进交白银，同赴国难，被封为一品诰命夫人。
其实向当时的政府交银子，尽管当时家人反对向清政府捐钱，但周莹认为：
“这个朝廷不在了，国家不在了，家业就不在了。”
一个民族的大义，周莹作为女性同样能够深刻理解并承担起来。

周莹不仅在国家危难关头慷慨解囊，对老百姓也是乐善好施。
周莹曾经把东院1000多亩地给了佃户自己种，每年只是象征性的收一点租金。
要是碰见灾害了，那租金也就算了。
之后不仅帮佃户把住房给修好了，而且还把住房的所有权给了佃户。
这一举措到周莹去世都没有变过。
经过战火洗劫的关中地区，苍夷满目，死气沉沉，孩子们面黄肌瘦，涌现出饥民大潮。
周莹立即开仓放粮，设粥厂，济灾民。
泾阳在修县志时，特别将她的善举载入史册。
大家都夸吴寡妇真是个活菩萨。
周莹一生，生意做得非常大，也做过很多善事。

图 | 周莹捐资40000两修建的泾阳文庙
在她40岁走完自己的一生的时候，竟然因为没有儿子，无法入葬吴氏陵园。
但周莹的善举，老百姓记住了。
在她死后，受过周莹恩惠的人，捐钱为周莹修了一座庙。
当地人供她为水娘娘，香火连绵不绝。

生意场，一向都是男性的天下，走南闯北的，从来也只有男子的份。
但通过周莹的奋斗，不仅将吴家产业做大，自己也成为了大清第一的女总裁。
她的存在，证明了一种可能。
女性自古以来就被认为，应该相夫教子，应该出厅堂、入厨房，当个三从四德的贤内助就好。
从来没有人告诉女性，你可以做任何事情。
武则天证明了女性可以成为优秀的政治家；
李清照证明了女性可以写诗；
王贞仪证明了女性可以当科学家；
周莹证明了女性可以做生意......
这些女性就如一束光，照亮了自己的前路，也点燃了更多人的希望。
参考资料：
1 李文德，王芳闻 《安吴商妇》
2 吴宓 《吴宓日记》
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部分图片源于《那年花开月正圆》