在农村，墓碑上的“故、显、考、妣”啥意思？有什么区别吗？

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中国墓碑上的称呼你读懂几个？'故、显、考、妣'是什么意思？我们去凭吊英烈和历史名人和自己先辈的时候，经常会伫立在他们的墓碑面前行礼致敬，表达哀思，但是你留意过墓碑上他们的称呼吗？
这些墓碑上，称呼各不相同，有'故'、有'显'、有'考'，也有'妣'，你能读懂它们的意思吗？
中国封建社会是个等级社会，百姓和皇帝的连死去的叫法都不一样，平民的去世叫'死'、'卒'；而皇帝的死叫'崩'、'宾天'，皇后的死叫'薨逝'。
到了清朝，满族人对汉族的这些用法不求甚解，用的时候较为随意，把皇后的死也叫做'崩'，比如光绪元年二月二十日，同治帝去世第75天，皇后阿鲁特氏也随之而去，《清实录》记载：'寅时，嘉顺皇后崩于储秀宫。'
而较为靠前的《清实录》，记载皇后去世的时候，用语还比较规范。比如嘉庆二年，仁宗孝淑睿皇后去世时，《清实录》这样记载：'为皇后于本月初七日未时薨逝，于奉移前皇帝穿素服七日，辍朝五日'。

但无论如何，'崩'和'薨逝'是皇帝和皇后的专属词汇，百姓就是吃了豹子胆，也不敢擅自使用。没有规矩不成方圆，即使是普通平民百姓，下葬的时候，竖起的墓碑上刻什么字，也不是随随便便，随心所欲，也是有规矩，有章程，不能越雷池一步的。如果真的乱来，张冠李戴了，词不达意了，就会闹出笑话，就会贻笑大方。
我们在凭吊古人或者英烈以及自己的先辈的时候，在墓碑上看到的'故、显、考、妣'等都是这种规矩的显示。那么，这些字又分别表明什么意思？

'故'是一种尊重生老病死是人生的灾难，婴儿出生第一次发出声音为什么啼哭，就是因为生是痛苦的，死更是叫人难以承受。
因此我们的祖先非常看重生死，中国有个成语叫'逝者为大'也从一个侧面说明大家对生命的敬畏。
因此在亲人离世的时候，祖先不辞辛劳，根据死者身份不同，研究出不同的词汇，来进行不同的表述。如'崩'、'故'、'薨'、'卒'、'宾天'、'不禄'、'离去'、'仙逝'等。
了解这些后，不得不惊叹我们的祖先不但勤劳而且智慧，全世界各个民族都难以相比。
中国有食文化，有酒文化，还有死亡文化叫人叹为观止。
中国是礼仪之邦，中国的礼仪也是绝无仅有的，这充分说明我们是对生命的尊重，对逝者的尊重。
所以，人不在了，不能直接用 '死'，那是对毫不相干的人才那样说，有点冷漠，会伤害其家属，为社交或者撰文之大忌。
那么对于跟自己关系密切的人该怎么称呼，最合适的一个字就是'故'。
在我们清明节上坟的时候，或者在文章中，看到最多的就是这个字，比如'已故总统某某'、'已故科学家XXX'、'故考'、'故妣'等。

这就是说，'故'与'死'的含义完全相同，但是两个字给人的感受却大相径庭。前者比较婉转，后者比较直白；前者表示出对逝者的一种尊重；而后者则有点冷若冰霜，没有人情味。
但是在法医报告和医院的病故通知书中以及刑事判决书中，都是用'死'或者'死亡'来表述。
'显'是一种敬仰《辞海》对'显'的解释是这样的：一是有声望有权势地位的，如身份尊贵、地位显赫。比如《孟子·离娄下》:'问其与饮食者，尽富贵也，而未尝有显者来。再比如'王充《论衡·自纪》:'世能知善，虽贱犹显。'
'显'在碑文中应用的时候，则是以形容词出现，它修饰的对象是'考'和'妣'。比如《尚书·康诰》:'惟乃丕显考文王，克明德慎罚。'
中国是个有人人情味的社会，无论是古代还是现代，家庭是我们这个社会最基本的生活单位，而在古代它还是生产单位。

我们的农耕社会，就是以血缘为纽带的家族组成，每个村落都有几个家族，每个家族的年长者，辈分长着，以及学识渊博者，事业有成做了高官者，都是家族之中的德高望重者，可以有资格在去世之后，在墓碑上享受'显'的待遇。
但是到了新时代，有的人为了图省事，就把墓碑上写了'先考'、'先妣'。有的是死者身份不是那么尊贵，不想用'先'字；有的则是'显'、'先'不分。
但实际上，一个姓氏中，只有族长和当大官的人有资格称'显'，多数人不会把自己逝去父母称为'显'。
但后代给自己祖父、曾祖父立碑的时候，是可以用'显'的，之所以不用，是因为他们不懂这个字的含义和用法。
不管用不用，'显'是个书面语言，'先'则是书面和口语两用。
也就是说'显'只能用在墓碑上，'先'则可以用在墓碑上，也可以用在口语和书信中。
比如说古人谈及自己去世的父母时，经常说'先父'如何如何，但是从不说'显父'怎样，那样的话就会闹笑话。
但是皇帝是天子，他们任性，对大臣说自己失去的父亲的时候，可以使用'皇考'这个词；如果要是昭告天下的圣旨，他们就会使用'显皇'、'皇显'等词来称呼自己的父亲，以表示先皇帝的英明、伟大。

'考'和'妣'古代称已死的父母。父死后称'考'，母死后称'妣'。
战国末年专门研究亲属关系和称谓的著作《尔雅.释亲》中已经记述道：'父曰考，母曰妣…'，可以说中国历史上最早的关于父母称谓的记载。
由上可以得知，在春秋战国时代，'考'和'妣'就是说父亲和母亲的。那个时候，没有爸爸妈妈这个称呼，而是张口就喊考妣。

不过随着历史发展，时代进步，生着的父母，跟去世的父母慢慢区分开来。
具体来说，父亲称呼越来越多：比如在直呼或者在别人面前谈到自己父亲的时候，有'大人'、'严君'、'爷'、'爹'、'爸'、'老子'、'家父'、'家严'等这么多称呼。
直呼母亲，或者对别人说起自己母亲的时候，有'婆'、'娘'、'娘娘'、'姥'、'大人'、'妈'、'慈'、'家母'、'家慈'。

总而言之，再也没有必要说'考妣'是专指逝去的父母。
西汉戴圣的著作《礼记·曲礼下》:对此有权威记述：'生曰父,曰母,曰妻,死曰考,曰妣,曰嫔。'也就是说，西汉的时候，考妣就成为逝去父母的专用词。
大概从西汉时起，'考妣'就不再是健在父母的称呼，只有不在人世的父亲才能成为'考'，去世的母亲则称为'妣'。我们一定要弄明白，以免弄笑话。不过考妣只能出现在坟墓这些特定的场合，书信和文章中一般说'先父'、'先母'就可以了。